Entre el 60 y el 80 por ciento de los lesionados medulares sufren dolor neuropático, lo que supone un reto para la recuperación funcional. La oxicodona es un fármaco con el que se abren nuevas esperanzas. 

14/05/2008: - "El dolor neuropático y la espasticidad son dos graves problemas para los que todavía no existen soluciones definitivas", ha recordado Antonio Rodríguez Sotillos, jefe del Servicio de Lesionados Medulares del Hospital Juan Canalejo, de La Coruña, que ha abordado en un encuentro científico las dificultades que tienen los especialistas para tratar el dolor neuropático y se han sentado las bases para un protocolo común con oxicodona.

Según ha explicado, los analgésicos convencionales no sirven "y nada es definitivo" para tratar el dolor neuropático, que aparece en la fase aguda y continúa en la fase crónica.

Aunque tiene una alta incidencia en las personas con lesión medular, se desconocen las razones que justifican que unos pacientes lo sufran y otros no.

Mayores ventajas

El tratamiento convencional consistía en altas dosis de tramadol y morfina.

Los expertos están de acuerdo en que la oxicodona, un derivado de la morfina sintetizado a partir de la tebaína y que está en el mercado español desde hace sólo un año y medio, abre una ventana a la esperanza, ya que las experiencias registradas hasta el momento indican que, aun sin desaparecer, el dolor se puede controlar.

"En la escala EVA los pacientes apuntan, entre el 1 y el 10, un valor 4, lo que es un resultado muy bueno, porque dejarles sin dolor es prácticamente imposible", ha señalado José Luis Méndez, responsable de la Unidad de Lesionados Medulares del Hospital Insular de Gran Canaria, que coordinará el protocolo con oxicodona, en el que participarán alrededor de 220 pacientes, mayores de 18 años y, fundamentalmente, con lesiones medulares que obedecen a causas traumáticas.

Según Méndez, no se ha realizado todavía en el mundo un estudio amplio sobre la respuesta que tiene el dolor neuropático con este fármaco: "Hay algunos sobre dolor agudo o crónico en otras enfermedades".

A su juicio, el impacto que este problema tiene en la evolución de los pacientes y en su calidad de vida justifica el trabajo: "El dolor neuropático dificulta la recuperación funcional y que los enfermos alcancen la mayor autonomía posible. Disminuye claramente su calidad de vida y está asociado a otras afecciones como la ansiedad y los trastornos del sueño".

El protocolo acordado en La Coruña coincide con la pauta que el equipo de Méndez está siguiendo en el Hospital Insular y que consiste en combinar la oxicodona a una dosis máxima de 80 mg día (40 cada 12 horas) con una dosis máxima de 3.600 mg al día del anticonvulsionante gabapentina.

Nuevo apoyo asistencial

El encuentro también ha servido para presentar a los demás hospitales la nueva Unidad de Lesionados Medulares abierta en el Complejo Juan Canalejo, de La Coruña, y equipada con tecnología de primer nivel, incluido el Lokomat, conocido como "el robot de Superman (Christopher Reeve)" y utilizado para rehabilitar la marcha.

El hospital coruñés y el Centro de Parapléjicos de Toledo son los dos únicos centros públicos que cuentan con esta tecnología en España.

Presupuestada en 47 millones de euros, la nueva unidad, que funciona desde el pasado febrero, duplica la superficie del anterior dispositivo con 1.700 metros cuadrados y tiene la acreditación de calidad ISO-9001.

El área de hospitalización de agudos está equipada con siete camas diseñadas para pacientes con mayores problemas de movilidad y que cuenta con un sistema de grúa anclado en el techo.

Entre otros programas específicos y pioneros, ha puesto en marcha uno destinado a la integración social precoz de los pacientes, con el que aprenden tareas comunes de la vida cotidiana.